Zo’n drie jaar geleden opende Gallery SEB haar deuren aan de Lovense Kanaaldijk in Tilburg. In een rauwe, industriële hal van zo’n 350 m² presenteert Jarri werk van ongeveer dertig binnen- en buitenlandse kunstenaars. Ze kiest daarbij bewust niet voor losse werken, maar voor samenhangende series of delen van collecties. “De kunst moet van een bepaald niveau zijn, bij mij en mijn galerie passen en me in mijn greep houden. Maar het verhaal erachter is doorslaggevend. Kunst gaat niet over mooi of lelijk, maar om wat het teweegbrengt en het gesprek dat je er uiteindelijk over voert.”
Al van jongs af aan
Met een fotograaf als vader en een moeder die aan de kunstacademie studeerde, was de aanwezigheid van kunst al vroeg in haar leven een vanzelfsprekendheid. Tijdens haar marketingopleiding ontdekte Jarri hoe ze haar passie met commercie kon combineren. “Ik begon met fondsenwerving voor de kunsten. Inmiddels laat ik kunstenaars lekker creëren, terwijl ik ze een mooi podium bied en hun verhaal aan anderen vertel.”
Hoe het balletje richting een eigen galerie is gaan rollen? Ze speelde al langer met het idee. “Maar ik wilde geen huis-tuin-en-keukengalerie met hobbykunstenaars.” Via haar werk voor Stichting Hermitage leerde Jarri een gerenommeerde kunstenaar kennen. “Die stelde: als jij ooit voor jezelf begint, dan wil ik dat je mijn kunst verkoopt. En daar hield hij zich aan. Met zijn naam trok ik uiteindelijk ook anderen over de streep.” Toch kan ze nog niet op haar lauweren rusten. “Je moet in dit vak steeds op zoek blijven. Stilstaan is funest. Je moet je collectie op niveau houden en blijven verrassen. Ook de verkopen gaan niet vanzelf. Het blijft hard werken en vraagt veel toewijding. Gelukkig is het een heel leuk spel.”
Iedereen welkom
Alleen al het verkopen van haar stukken is een bijzonder tijdrovende klus, zo stelt de galeriehoudster. “De meeste verkopen vinden buiten werktijd plaats. Bij de opening van een expositie zeg ik altijd tegen de kunstenaars: dit is niet de dag dat er verkocht gaat worden. Dat gebeurt echt pas in de weken erna. Een groot deel van mijn klanten woont in het buitenland en is hier nog nooit geweest. Die stuur ik dus filmpjes met nieuwe stukken als ik denk dat het iets voor ze kan zijn. Soms ben ik zelfs maanden in gesprek voordat de knoop wordt doorgehakt.”
Ook daarna is het nog niet gedaan. “Ik wil dat alles voor de kunstenaar financieel gezien zo snel mogelijk wordt afgewikkeld. En richting mijn klanten stopt het niet bij de verkoop. Zo denk ik bijvoorbeeld mee over de sokkel, breng ik mijn klanten in contact met mensen die het werk mooi kunnen uitlichten en ben ik waar mogelijk aanwezig als het kunstwerk bij de nieuwe eigenaar arriveert. Ik maak ook altijd even een fotootje om door te sturen naar de kunstenaar.”
Tastbaar resultaat
De galeriehoudster brengt overigens niet alleen de kunst onder de aandacht via haar galerie of website, maar ook via bijzondere samenwerkingen zoals die met een Michelinrestaurant. Daar staan kleine, unieke, maar elkaar gelijkende werken van een kunstenaarsduo uit haar portfolio op tafel. “Ik moet bijna wekelijks een nieuw werk brengen, omdat er weer een is verkocht. Geweldig om te zien.” Via welke weg dan ook: kunst en contact met mensen blijft voor Jarri een gouden combinatie, zo geeft ze aan. “Mijn eigen galerie is wel echt het summum. Ik wil nooit meer anders dan dit. Waar ik het eerder vooral met de eer van mijn werk moest doen, bereik ik nu heel tastbaar resultaat.”
Het is wel prettig om bepaalde zaken aan andere experts uit te kunnen besteden, zo geeft ze aan. “Vanwege mijn werk met kunstenaars van over de hele wereld en verkopen in binnen- en buitenland, heb ik op financieel gebied met vrij ingewikkelde vraagstukken te maken”, zo gaat Jarri verder. “Verschillende btw-tarieven, herkomst- en eigendomsregistratie en cliëntenonderzoek vanwege de Wet ter voorkoming van witwassing en financiering van terrorisme (Wwft): ik ben niet anders gewend en heb er inmiddels mijn weg in gevonden. Maar het is wel fijn dat De Beer Accountants & Belastingadviseurs mij helpt bij de vraag hoe in verschillende gevallen te factureren. De wetenschap dat het goed gebeurt, geeft me veel rust.”
De toekomst
Tevreden als ze is met de galerie in Tilburg en de dependance in het Carbon House aan de Willemsparkweg in Amsterdam, heeft ze voor de toekomst nog wel enkele wensen. Zo zou ze uiteindelijk tóch nog wel willen uitbreiden met een galerie aan De Lind, dé winkelstraat van haar thuisstad Oisterwijk. “Maar dat is toekomstmuziek. Voor nu ben ik vooral ontzettend dankbaar dat ik mag doen wat ik nu doe, samen met enorm getalenteerde kunstenaars en een geweldig art lovers-bestand.”